Fue el verdadero iniciador de la filosofía en cuanto que le dio su objetivo primordial de ser la ciencia que busca en el interior del ser humano. El método de Sócrates era dialéctico: después de plantear una proposición analizaba las preguntas y respuestas suscitadas por la misma. Sócrates describió el alma como aquello en virtud de lo cual se nos califica de sabios o de locos, buenos o malos, una combinación de inteligencia y carácter.
Tuvo gran influencia en el pensamiento occidental, a través de la obra de su discípulo Platón.
Creía en la superioridad de la discusión sobre la escritura y, por lo tanto, pasó la mayor parte de su vida de adulto en los mercados y plazas públicas de Atenas, iniciando diálogos y discusiones con todo aquel que quisiera escucharle, a quienes solía responder mediante preguntas. Privilegió un método, al cual denominó (probablemente evocando a su madre partera) mayéutica, es decir, lograr que el interlocutor descubra sus propias verdades.
En 1746 Voltaire fue elegido
miembro de la Academia francesa en la que ocupó el
asiento número 33.Existen varias hipótesis acerca del seudónimo
Voltaire. Una versión muy aceptada dice que deriva del apelativo Petit Volontaire (el pequeño voluntario) que usaban sus
familiares para referirse a él de niño.
Aristóteles ha sido, sin duda, uno de los grandes pensadores de la cultura occidental. Estudió todos los campos posibles, desde la biología a la poética pasando por la física y la cosmología sin olvidar la ética y la política, creando la ciencia de la Lógica y elaboró la primera clasificación de los saberes existentes en tres categorías: técnicos, teóricos y prácticos.